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Un nuovo dinosauro scoperto sul Carso
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Un nuovo dinosauro – "Tethyshadros insularis" il suo nome scientifico – è stato scoperto nel sito archeologico del Villaggio del Pescatore, a Trieste.
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Un nuovo dinosauro – "Tethyshadros insularis" il suo nome scientifico – è stato scoperto nel sito archeologico del Villaggio del Pescatore, a Trieste. La scoperta, in rocce di 70 milioni di anni fa, è stata presentata oggi a Trieste dal paleontologo Fabio Dalla Vecchia.
Si tratta di un dinosauro vegetariano lungo circa quattro metri che appartiene al gruppo degli adrosauroidei ed era più primitivo dei caratteristici dinosauri 'dal becco d’anatrà del Nord America e dell’Asia.
Tethyshadros è in ottimo stato di conservazione ed è uno dei dei più completi dinosauri di dimensioni medio-grandi mai rinvenuto in Europa. È stato detto che viveva in un’isola relativamente piccola situata nella parte occidentale dell’oceano Tetide fra l’Africa e la massa continentale nordeuropea in un tempo in cui l’Europa era un arcipelago situato a latitudini subtropicali.
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La scoperta di una nuova specie di dinosauro nel Nuovo Messico, Tawa hallae, ha fatto luce sul luogo da dove questi animali hanno avuto origine, che sarebbe il Sudamerica. Il risultato, pubblicato su Science, si deve a una ricerca coordinata da Sterling Nesbitt, dell’università del Texas.
I ricercatori hanno scoperto un fossile di dinosauro, carnivoro e molto primitivo, vissuto nel Tardo Giurassico, 213 milioni di anni fa, in quello che adesso è il Nuovo Messico. Si tratta del più antico dinosauro scoperto nel Nuovo Messico, appartiene alla famiglia dei teropodi da cui poi è disceso il Tirannosauro Rex e le sue caratteristiche, comparate con quelle dei dinosauri del Sudamerica, suggeriscono che questi animali siano nati nell’America Meridionale e poi 'emigratì in tutto il mondo.
A permettere questa deduzione è la comparazione dello scheletro di Tawa hallae con lo scheletro di un altro dinosauro molto primitivo scoperto in Argentina negli anni '60, Herrerasaurus, che presenta alcuni tratti in comune con i teropodi, incluse grosse mandibole, denti da carnivoro e alcune strutture pelviche, ma manca di altri tratti comuni ai teropodi, quali le sacche aerifere vertebrali. Una caratteristica, quest’ultima molto insolita che aveva fatto escludere Herrerasaurus dall’albero genealogico dei terapodi.
Ora è stato osservato che Tawa possedeva un mix di caratteristiche (come pelvi e sacche aerifere vertebrali) trovate stabilmente nei dinosauri terapoidi. Tuttavia, afferma lo studio, le caratteristiche che Herrerasaurus dividono unicamente con i teropodi come Tawa confermano che le caratteristiche non si presentavano indipendentemente e che Herrerasaurus è in realtà un progenitore dei teropodi. Un dato, che secondo i ricercatori, dimostra che i dinosauri sono nati nel Sudamerica, da dove sono emigrati per poi diversificarsi rapidamente in tre gruppi principali: Teropodi, Sauropodomorfi e Ornitischi, che vissero per oltre 170 milioni di anni.
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